Mitäpä mieltä TV:stä tuttu Arto on Toriumin käytöstä ydinenergialla tuotetusta sähköenergiasta.
Tänään Helsingin-Sanomissa (6.10.2009) oli erittäin mielenkiintoinen aihetta käsittelevä juttu Tiede & Luonto D1 osastossa.
Äläkä ala paasaamaan että HS:n on ydin mafian käsikassara taikka muuta hölynpölyä vaan oikeita faktoja tiskille
tällä kertaa ilman mitään värityksiäsi, niitä on ollut jo liikaakkin.
Toriumia löytyy maaperästä ainakin kolme kertaa enemmän kuin uraania. Toriummalmia on etsitty laiskasti, koska
sillä on ollut vähän käyttöä.
Uraania on riittänyt ja riittäisi vastakin, jos rakennettaisiin hyötyreaktoreita, joissa on suljettu polttoaineen kierto.
Niissä jätteet kierrätetään tekemällä niistä uutta polttoainetta. tekniikassa on yksi mutta: samalla syntyy plutoniumia,
josta voi valmistaa ydinpommeja.
Siksi monet energiatutkijat suhtautuvat näihin hyötyreaktoreihin epäluuloisesti.
Nykyään melkein kaikki ydinvoimalat käyttävät polttoaineen suoraa kiertoa. Uraani poltetaan reaktorissa ja jätteet
haudataa.
Polttoaineen energiasta käytetään suorassa kierrossa alle prosentti. Uraanivarat riittävät näin tuhlaavalla tekniikalla
alle sadaksi vuodeksi, jos ydinenergiaa lisätään voimakkaasti raja tulee vastaan jo sukupolven tai kahden aikana.
Miksi uraania on alettu käyttämään ydinvoimaloiden pääasiallisena polttoaineen toriumin sijaan vaikka toriumin
käyttöä puoltaa monta asiaa, syynä on aseteknologian vaatimukset joista johtuen sotilasteknologian tarpeita
tyydyttääkseen ihmiskunta on kehittänyt enemmän uraaniin perustuvia voimala polttoja ja toriumin käyttö
tutkimusreaktoreissa on jäänyt uraanin varjoon. Yhdysvaltojen ja muiden suurvaltojen sotilasbudjettien valtavan
suurten kehittämistukien rahavirroilla on ohjattu tietoisesti enemmän uraania polttavien voimaloiden tukemiseen,
joka on ohjannut koko maailman valitsemaan toriumin sijaan uraania polttoaineenaan käyttävän voimalatekniikan.
Vaan sitten sitä asiaa:
- Torium on parempi ydinpolttoaine kuin uraani. Sitä on luonnossa kolme kertaa enemmän kuin uraania
- Kaikki maankuoren torium kelpaa reaktoreihin. Uraanista vain 0,7 prosenttia voidaan käyttää ilman hyötyreraktoreita
- Toriumista saa massaansa nähden energiaa noin 40 kertaa enemmän kuin uraanista
- Radioaktiivisia jätetteitä syntyy 1000-10000 kertaa vähemmän kuin uraania käytettäessä
- Toriumjätteiden säilytysaika on 500 vuotta, ei kymmeniätuhansia vuosia, kuten uraanikierrossa
- Toriumreaktorilla voi hävittää myös muiden ydinvoimaloiden jätteitä
- Myös aseiden plutoniumia voidaan hävittää toriumreaktorissa
Intia joka on toriumydinvoimaloiden käytöissä lukumääräisesti johdossa toimii useita toriumvoimaloita.
Kaikessa toriumin käytössä tarvitaan sytykkeeksi uraania tai plutoniumia, koska pelkällä toriumilla ketjureaktio ei lähde liikkeelle.
Toriumreaktorissa voidaan polttaa muiden ydinvoimaloiden jätteitä ja aseiden plutoniumia.
Toriumia poltettaessa syntyy vähemmän loppusijoitusta vaativia jätteitä kuin uraanivoimaloissa. Jätteiden säilytysaika on lyhyempi
kuin uraanituotteiden. Myös toriumia louhittaessa jätteitä syntyy vähemmän kuin uraanikaivoksissa.
Lisäksi toriu on halpaa. Toriumin tulevaisuus riippuu muun muassa siitä, miten ydinenergian ja kilpailevien energiamuotojen
hinnat kehittyvät.
Ydinenergian tekniikoissakin on monta vaihtoehtoa.
Toriumin ja uraanin turvallisuutta saatetaan vertailla väärällä tavalla jos kerrotaan että torium on turvallisempaa kuin uraani,
todellisuudessa molemmat sekä uraani että torium, ovat yhtä turvallisia. Ainoastaan toriumin varastointi aika uraaniin verrattuna
tekee siitä turvallisemman vaihtoehdon tuleville sukupolville.